L'étymologie du mot cuscute est discutée.
Ces plantes parasites se caractérisent
par l'absence de feuilles. Elles
extraient les substances nutritives de
leur plante hôte par des suçoirs.
Comme son nom l'indique, la cuscute du
thym ou petite cuscute parasite le thym
mais aussi le genêt sagitté, le genêt à
balai et comme sur la photo la bruyère.
Elle se rencontre donc dans les milieux
occupés par ces plantes hôtes que sont
les landes, les pelouses sèches, les
forêts clairsemées et les bords des
chemins.
Ses fleurs insignifiantes groupées
en boule sont composées d'un pistil
de 2 styles terminés par un stigmate
allongé et de 5 pétales blanc rosé qui
forment une corolle en cloche entourée
d'un calice.
La tige rougeâtre ramifiée forme un
réseau dense de fils.
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